建制于改革开放新时期。党的十一届三中全会后，我们党恢复和发扬实事求是、群众路线、批评和自我批评等优良作风，党的组织生活和民主生活走上正轨。1980年2月，《关于党内政治生活的若干准则》规定，各级党委或常委都应定期召开民主生活会，交流思想，开展批评和自我批评，从而正式建立了民主生活会制度。1992年10月，党的十四大党章首次规定党员领导干部必须参加党委、党组的民主生活会。党的十八大以来，特别是党的群众路线教育实践活动深入开展以来，民主生活会制度不仅在党的政治生活中进一步得到落实，而且在各级党委领导班子和领导干部的实践中不断发展完善。
　　民主生活会的丰富内涵
　　习近平同志强调：关键是专题民主生活会标准要定得高、尺子要把得严、功夫要下得深。召开民主生活会，有利于加强党员领导干部党性修养和党性锻炼，加强领导班子思想政治建设、组织建设和作风建设。只有标准定得高、尺子把得严、功夫下得深，民主生活会才能开得好，真正取得实效。