当代西方发达资本主义国家的自然科学与技术最为发达，可是自然科学与技术在改变人们生产方式和生活方式的同时，也在不断使人类和人类社会自食苦果。在总体生活水平提高的同时，自然环境不断恶化，生态问题、人口问题、资源问题突出，以及城市化、市场竞争激烈带来的道德危机、价值失范和心理疾病增多，使人们认识到仅仅依靠自然科学与技术发展并不能实现幸福生活的理想。科学技术发展中的一些基本价值问题，如可持续发展问题、克隆技术中的道德问题、人工智能发展边界问题等，仅仅依靠自然科学与技术自身不可能从理论和实践上得到解决。这些问题的提出和发现，其解决的可能性和解决方式，都依赖于发展哲学社会科学。没有哲学社会科学的参与和研究，单凭发展自然科学与技术不可能解决人类面临的困境。
　　当然，我们也有深刻的教训。在新中国成立之初，我们不适当地取消了一些可以通过改革提高发展的哲学社会科学学科，包括社会学、人口学、政治学等，造成这些学科在我国很长一段时间处于空白期；而在“文革”中，哲学社会科学由于“左”的路线影响，对当代资本主义社会的认识、对社会主义社会的认识、对社会主义社会发展阶段及其与共产主义相互关系的认识，以及对一系列重大理论问题如生产力与生产关系相互关系规律、阶级斗争规律等的认识，思想模糊，理论界限不清。实际工作中的一些错误包括政策性错误，不能说与对哲学社会科学中若干重大理论问题认识的混乱无关。