知人善任、用人所长

　　唐太宗周围聚集着一大批在历史上知名的人才，他们有的出身士族，有的出身贫贱；有的是自己的老部下，有的则是从敌对势力中归顺过来的，有的还是曾参与谋害自己的东宫旧臣。对于这些人的长处和短处，唐太宗都能了如指掌，并各取所长，量才授职，充分发挥他们的作用。

　　有个故事可以说明唐太宗对大臣优缺点的掌握情况：贞观十八年（644年）八月的一天，唐太宗对司徒（官名）长孙无忌等人说：“人苦于不知道自己的过失，你们可以公开说说我的过失。”大臣们回答说：“陛下的文治武功，我们钦佩得不得了，哪有什么过失可以说呢？”唐太宗说：“我本来向你们问我的过失，你们却反过来说奉承话让我高兴。那我就当面说说你们的优缺点，也好让大家相互监督和改正缺点，怎么样？”大家拜谢。唐太宗说：“长孙无忌善避嫌疑、应事敏捷、对事情有决断能力，在这些方面以往的贤能之人也不过如此；但领兵作战，非其所长。高士廉的学问涉猎古今，心术明白通达，危难面前不变节，当官不结党营私；所缺乏的是提意见不够大胆直言。唐俭言辞辩捷，善于和解众议；但跟随我三十年，却没提过涉及朝政得失的意见。杨师道品行端正和善，自然没有过错；但为人怯懦，关键时刻指望不上……”

　　唐太宗身为至高无上的皇帝，对大臣的优缺点直言相告，对优点不夸大，不捧着下属；对缺点不隐瞒，不宠着下属。更难能可贵的是，唐太宗在评论下属时，就像是对朋友的自然之论，完全不同于官方考核，提出的缺点只是希望大臣们“相戒而改之”，并不依此对大臣进行贬降处罚。作为被评论的大臣们，自然受到很大震动：皇帝的话，既对自己的优点充分肯定，又对自己的缺点一针见血；既充满信任，又寄托期待。作为臣子，怎能不对这样的皇帝感激涕零，从心底里感激皇帝对自己的信任与宽厚！这正是一个英明皇帝的待贤之道。