1952年，在全国性“三反”“五反”运动中，有问题涉及时任武汉军区后勤部政委程启光。程启光是一位老红军，参军前和李先念同志配对，帮人修房子，一个是木工，一个是泥瓦工，关系非同一般。程启光问题不大，调查人员去他家时，家里人说，他去李省长家了（李先念时任湖北省省长）。他们以为这样可以避过风头，最后不了了之。李先念得知情况后，立即回复调查人员：“谁有问题，一视同仁，就是天王老子该查也得查。不能因为程启光是我的老战友就不敢查，我不能当老战友的‘防空洞’。我马上说服他，送他回去接受审查。”

程启光后来向组织转述了李先念对他说的话：“我们老党员都要自觉地带头响应啊！我俩是老伙计、老战友，可是现在有人揭发你的问题，你还是先回去接受审查，交代清楚问题。”由于李先念同志既坚持原则又有人情味，使得这一难题迎刃而解。

在如何对待自己的战友、部属、身边人、家人子女上，李先念给我们作出了榜样。我们常讲，共产党人尤其是领导干部要公私分明、是非分明、爱憎分明，一个重要的体现就是不能当他人的“防空洞”。