已经记不得奢靡之风吹了多久了，反正似乎人人都习以为常了，还有谁会想到要探寻它从何而来呢？可喜的是，节约的新风不时从高层吹来，让人觉得清新、惬意，还有久违了的亲切。最新的一阵新风是：2014年亚太经合组织高官会议上，喝过的矿泉水瓶子上可以做记号，以便接着喝，所用的纸张也都是再生纸。高层的行为必然会起到带头和示范的作用，现在的问题是宣传要跟上，要把它当作一件大事来处理。

不久前曾读过一条比较极端的新闻，说有一个城市姑娘，热衷于网购衣服，买来之后，不满意就扔掉，有的衣服都没有拆封就扔掉了，以至于快递员动了邪念，杀死了这个姑娘，抢了她的家。其实不但城市里，农村的浪费也相当惊人。今年春天，我在京郊农村的一个小树林里散步，看见地上有一堆红色的东西，走近一看，是一件羽绒服，还挺新的，不知道为什么被它的主人抛弃了。

过去和现在的反差非常强烈。100年前，有一位名叫明恩傅的美国传教士出版了一本书，叫做《中国人的性格》，记录了他在我国北方农村多年的观察。他对中国人的节约印象十分深刻，到了无法理解的程度。比如，家家户户连一块破布也舍不得扔掉，要用来纳鞋底；许多人家在两个房间之间的墙壁上会打一个洞，中间放一盏油灯，这就可以照亮两边等等。其实，这些对于年纪稍大一点的人来说并不陌生。那时候农村里基本上没有垃圾。就说破布吧，即使小到连纳鞋底都不行，也不会扔，而是攒起来，可以用来换关东糖。那时候常有走街串巷的小贩，高喊：“破布头烂棉絮换糖吃！”

考察中国历史可以发现，中国人一方面有节约的美德，同时也有奢华的传统，就看在社会的什么位置上。许多人穷的时候没有办法，一有了钱就显摆。石崇斗富的故事家喻户晓，其实他们斗的是地位。几千年等级社会在中国人的心灵深处刻上了深深的烙印：一定要登上阶梯的高层，决不能被挤到下层去。高层的标志是什么？是富贵。富就是有钱，贵就是有官位。久而久之，富贵就成了最普通的祝福话，成了每个人的追求。很多时候，仅仅说“富贵”还不够，还要说“大富大贵”。