“蒋新东”这个名字是他临时取的，没有想到，这个名字竟然此后一直伴随着他。

　　1967年，由于通信不畅，萧昌永几个月没有收到江西的来信。他放心不下，便向首长申请了一次特殊的探亲假，来到吉安县永和镇看望他日思夜想的蒋妈妈。

　　“新东来了！新东来看我了！”老人对“儿子”的到来十分高兴。半个月的相处中，萧昌永悉心照顾着这位没有血缘关系的母亲，与老人的感情也日渐深厚。临别时，他告诉蒋妈妈，自己明年可能会退伍，以后再来看蒋妈妈就比较困难了。没想到，爱“子”心切的老人听说“新东”要退伍，高兴地连连说：“好啊，好啊！你退伍了就来我这里，我要早上也见到你，晚上也见到你！”

　　萧昌永答应了老人。

　　朴实的萧昌永带着老人的期盼回到福建省长汀县老家，向家里说明了事情的来龙去脉。经过革命洗礼的萧父听说儿子要为英雄烈士蒋新苟的母亲养老，高兴地对儿子说：“好啊！好男儿志在四方，你一个年轻人，到哪里都可以成才！”他还告诉昌永，家里代代相传“行仁义事，存忠孝心”的古训，“你现在到江西去，一定要好好侍奉蒋妈妈！”

　　就这样，1968年，24岁的萧昌永退伍后，放弃了回乡分配工作过安逸生活的机会，正式落户吉安县永和镇，并改名“蒋新东”，认蒋妈妈曾喜秀做母亲，侍奉这位失去了儿子的老人。从这一刻起，曾经的异乡，变成了故乡。

　　3.一番大写的人生：为战友尽孝却愧对自己父母

　　刚到吉安的生活十分困难。“当时连睡觉的地方都没有，只有睡在蒋妈妈床旁边的窄竹床上，夜晚很难入睡。”蒋新东回忆说。

　　远赴他乡，替别人尽孝，蒋新东的行为，让不少人有点看不懂。

　　“那个出了个烈士儿子的蒋家，有个福建当兵的给他家当儿子养老啦。”这桩稀罕事很快传遍了小镇，很多人都好奇地来蒋家看看这个“傻大兵”长啥样，也有人笃言，给别人当儿子的蒋新东肯定呆不长久。

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