范质此番谦让，倒是在宋太祖面前做老好人，消除了老板对自己的戒心，以便明哲保身。普通人一次谦让，终究是小事一桩，了不起传为美谈而已。但是，宰相范质的谦让绝非小事，因为这个看似细微之举，却悄然改变了原有的顶层设计及运行机制，也打破了朝廷的权力格局，对于整个宋代乃至后来王朝都产生了重大影响。客观地说，主要是负面影响。

首先是降低了宰相的地位与尊严。宰相职位在中国由来已久，几乎与帝王相伴而生。宋代以前，宰相地位极高，又称宰辅，主要是辅佐或代理帝王治理天下，颇受帝王尊重。古时礼制，“三公坐而论道”，也就是说，帝王召见文武百官朝议，三公（宰相级大臣）得有座位，并且赐茶；宰相通常从容就坐，侃侃而谈，在帝王面前也不失体面，颇有尊严。汉代三公如此，唐代宰相依然如此，五代时王朝频繁更迭，但宰相的地位与朝仪也没变，还是坐而论道。范质等人谦让之后，宰相上朝，也如百官一同站立，不再有座位。表面看，宰相还是宰相，但实际地位与尊荣今非昔比。以往，宰相傍帝王左右而坐，同是国家领导人，如帝王左膀右臂；而今，宰相混在百官中站立，只是帝王俯视的手下，而不是其副手。不过，帝王倒乐意被推上神坛，领受宰相及群臣敬仰与膜拜。