中国古代很早就提出了选才用人的管理思想，认识到“知人善任，礼贤下士”的重要性。古人治国用人的聪明智慧，足以让后人从中受到“知兴替”的有益启发。共产党员网制作“中国古代用人思想”系列文章，从历史中选取若干典型故事，从用人的重要性、用人标准、用人方法三个方面阐述中国古代用人思想、经验、观点和做法。

公元227年，诸葛亮给后主刘禅上过一道非常有名的奏疏，即《出师表》。在《出师表》中，诸葛亮说了一句非常有名的话：“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。”此话一出，一直被后世奉为治国和用人的至理名言。这一思想以其独特的视角，成为我国古代用人思想中的一大亮点。

亲君子远小人的治国理念，是诸葛亮首先明确提出的。但这一思想的提出并非偶然，在此之前的孔子等思想家已有这方面的论述。鲁哀公曾向孔子请教治国理政的道理，他问：“做什么才能让老百姓乐于服从呢？”孔子回答说：“把正直的人提拔起来，放在奸邪的人之上，百姓就乐于服从；若是把奸邪的人提拔起来，放在正直的人之上，百姓就不服了。”在另一场合，学生樊迟向孔子请教什么是“智”。孔子回答说：“善于识别人才。”樊迟对此不太理解，孔子又进一步提出要“把正直的人提拔起来放在奸邪的人之上”。樊迟还是不太理解，就拿孔子的话去问同学子夏。子夏说：“老师的话含义丰富啊！舜有了天下，在众人之中挑选贤人，将皋陶提拔起来，那些不仁义的人就自然远离了；商汤有了天下，在众人之中挑选贤人，提拔了伊尹，不仁义的人也自然远离了。”孔子和子夏的意思很明白：要想做尧、舜、禹、汤那样的圣明君主，把国家治理好，那就要亲近重用正直的人，而疏远奸邪的人；正直之人与奸邪之人是不同伍的，若君主重用了正直之人，那奸邪之人自然就被疏远了。