当我们急迫于为什么今天如此缺少科学大家、缺少真正的自主创新能力，就不能不从郑哲敏、王小谟们的人生道路中，寻求共性与启发。

他们，88岁和74岁；一位是当年留美海归，一位由新中国高校本土培养；一位是中国爆炸力学的奠基人、著名力学家，一位被媒体称为中国预警机之父、雷达工程专家。

郑哲敏院士和王小谟院士，2012年度国家最高科技奖获得者，在人生晚年，收获了他们一生中最荣耀的时刻。

打量两位先生，乃至打量2000年设立最高科技奖以来获奖的历届科学家，会发现他们有很多共性：都已白发苍苍，却依然汲汲于科研、工作，享受着科研、育人的乐趣；都将“服从国家需要”而非个人“成功”作为确定科研方向的第一动力；不惜投入十年乃至数十年，或居深山，或甘当绿叶，专心一意磨一剑；荣誉面前淡定谦和，不卑不亢，不急不躁。

这样的特性，在而今已是古稀与耄耋之间的老一代科学家身上，在他们敬重的更老一代科学大家如钱学森等人身上，其实是普遍存在的共性。今天的年轻记者会很自然地问起，1952年在加州理工学院获得博士学位的郑哲敏“为什么要冲破阻力费尽周折地回国”，88岁的老先生很平和地解释：“我们那时，是唱着驱逐列强长大、听到我的家在东北松花江上而心痛的……”他甚至已做好准备，回到贫穷落后的祖国，既可能从事尖端科研事业，也可能做最简单的管道计算——听从祖国召唤，为了集体的利益而放弃优裕稳定的物质环境，放弃可能一帆风顺的个人事业，对于他们更像是一种自然而然的选择。