改革开放之后，我国由计划经济体制向市场经济体制转型，逐渐变为由市场配置人才。“人才在市场中流动，如果市场机制完善的话，每个人都会找到适合自己的工作，也就不会有大材小用的感觉了。”李强强调，问题的关键是我国建立社会主义市场经济体制的时间还太短，市场机制并不健全，人们在找工作的过程中受到很多市场之外的干扰因素，如权力、金钱、关系、背景等等，人才上升通道也受这些因素影响，就会产生大材小用、怀才不遇的感觉。

　　李强认为，社会要发展、国家要强盛，一个完善的、公平竞争的市场机制非常重要。如果没有好的机制，人才流失现象就会比较严重。他同时表示，也要看到我国的市场机制在逐步完善。他举例说，中央电视台的星光大道栏目为何受欢迎？很重要的一点就是提供了一个公平竞争的舞台。再如很多单位在人才选拔、任用上日益透明、规范，公开招聘、竞聘等，不仅给企业带来活力，也推动了社会进步。

　　中国社科院人口与劳动经济研究所研究员都阳说，“大材小用”反映的是匹配问题，这不是中国所特有的现象。“我们与欧盟合作一个‘新职业、新技能’项目，研究的就是什么样的人和什么样的职位匹配问题，发现欧洲也面临着这样的情况。如果人的技能和社会需求不相匹配，就会出现‘大材小用’等现象。”