有研究显示，改革开放30多年来，按十等分法测算，所有群体的收入状况都有明显改善，但收入最高10%人群和收入最低10%人群的收入分配差距则不断扩大，在1988年为7倍，到2010年上升至20倍以上。不同群体收入差距拉大，生活水平差异明显，使人们产生不平衡的心理。分配制度不健全、向上流动的通道不够顺畅，又在一种程度上导致“赢家通吃”，出现了“家里穷—子女接受不到良好的教育—找不到好工作—继续处于低收入群体”的状况，加剧了这种不平衡。与此同时，一些个案，例如有官员通过自己的权力安排亲属进入事业单位或公务员队伍等，经曝光后进一步放大了不公平的感受。

　　这使得针对不同群体差异的标签很容易流行起来，弱势群体用来表达对强势群体的不满，希望引起普遍的社会关注。信息不透明，监督不到位，沟通不顺畅，又使得更多人习惯用标签思维来对事件进行判断，忽略事实本身。例如一辆豪华车发生交通事故，多数人往往立刻把关注的重点放在“豪华车”、“有钱人”等标签上，很少会去关注事故的具体原因。

　　“近几年贴标签的现象特别突出，还因为传播方式变了。”许光建表示，弱势群体相对而言缺少话语权，在传统的传播语境中，其表达意见的渠道比较少。互联网的普及改变了这一切，使各种身份标签更容易传播，引起数量众多的弱势群体共鸣，反映他们的普遍焦虑。