所谓彩排，是指戏剧、舞蹈在最后演出前的总排练。时下，让人感到十分奇怪的是，一些地方在召开民主生活会以前，也要进行一次“彩排”，也就是在正式召开民主生活会之前，按照开会的过程完整地“演一遍”。在“彩排”中也会突出几个方面的重点，比如说自我批评和相互批评的程序、每个人发言大致需要的时间、批评是否直接了当一针见血，核心的内容就是要看相互批评的语言和语气是不是既有“辣”味，又可以让干部在心理上能够承受等等。如果发现有什么不妥，在单位一把手的主持下进行调整，把“度”尽量把握在上级要求和干部认同的范围之内。

　　戏剧和舞蹈进行彩排，目的是为了演出更有把握，给观众一个完美的艺术享受。诚然，给民主生活会也进行“彩排”，让准备工作更加充分，批评尺度把握更好，在参会的上级领导面前有个交代，让班子成员的面子得到保全，可谓两全其美之举。然而，民主生活会不是一个艺术的展示品，为之“彩排”破坏了民主生活的内在规律，把原本自然而然、真实感情的流露，界定在一个规范的框架里面进行演示；理应是真刀实枪的批评、真心实意的帮助，在彩排的程式中失去了理性的光辉。就好比做了美容手术一样，表面上变成了一个视觉上的“美人”，实际上“美容”的痕迹无可掩饰，人之初的自然与真实荡然无存。这种经过包装之后的批评，其实就是一种“假批评”，说到底，就是一种形式主义。