有留学生来信：最近，美国出了个值得品味的事件，有个14岁的穆斯林裔少年，为了给新老师留个好印象，将自己制作的小闹钟带到学校，结果被校方误以为定时炸弹报警而被捕。此事引起社会舆论广泛关注。奥巴马发微博邀请其带闹钟去白宫作客，希拉里等名流转发微博鼓励孩子，哈佛和麻省理工宣称自己学校欢迎这样的学生，脸书、谷歌等公司邀请他参观工作场所，微软还给他寄去平板电脑、智能手环，有电视台邀请他参加电视节目……

　　该事件一方面反映美国社会存在种族偏见和种族歧视，另一方面，也反映美国精英阶层有社会责任感、正义感，他们能够在第一时间正面引领社会，弥合分歧，化解矛盾。反观我们，很多政治精英谨言慎行，商业精英埋头赚钱，文化精英热衷口水仗，影视体育明星常常把大众引向金钱和浮躁，更可怕的是一些网络“精英”，刻意激化矛盾，撕裂社会。

　　精英，简单地说就是社会各领域处于顶尖的那一部分人，他们对社会的贡献和影响力更大。中国近现代产生的精英群体受历史文化的影响，比如中国的封建统治与小农经济，导致“精英”层缺乏独立人格与创新能力。又由于中国朝代更替较少妥协，更多是玉石俱焚，文化人屡受摧残。

　　西方人讲，“千年的历史造就百年的世家，百年的世家成就一世的淑女”，“三代出绅士”。这说明，人文品格或精神品质需要长期积淀。即便血脉断续，积之不厚，毕竟有一批人走在前面，也就是所谓的精英层。然而，一次次冲击，还是在瓦解着这个群体。“文革”将文化精英瓦解，伴随经济大潮而来的功利主义将经济和社会精英瓦解，反腐将罩在某些高级领导干部头上的光环摘掉，本应成为社会良心的知识界，一些人沦为“砖家”、“叫兽”、“公知”。