清明节留给中国人的记忆，不仅是“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”的画风。“江边踏青罢，回首见旌旗”，说的是清明时节到郊外踏青；插柳、斗鸡、蹴鞠、荡秋千，则是古人在清明前后开展的文娱活动。现如今，与清明节相关的家族传统、宗族观念，正随着时代的变迁被慢慢消解，与此同时，如何以国家名义纪念英雄先烈，仍然是值得深入探讨的命题。

有一些新闻似乎只要改变一下日期即可再次用来“描绘”现实。比如多年前就有媒体报道，又是一年清明时，有记者在全国多地走访发现，一些本该追思先人品德的祭奠活动，却变成了摆谱比阔的“名利场”——这些年，如是的清明节“旧闻”一再被“复制”。

祭奠活动中的上述变异并也非是近几年的事。一些外观精美的纸质祭品，如“洗衣机”“冰箱”“彩电”“名表”“豪车”“别墅”等早就应运而生，甚至还出现了有烧“二奶”的现象。此类“豪华”祭品所形成的资源浪费或倒在其次，关键是，近乎恶搞的方式与祭奠本身的严肃性难免形成场景上的冲突。似乎很难让人将之与祭奠的内核——追思和对生命价值的审视相挂钩。

从社会外部环境审视，清明祭奠中的“浮夸”与异化，并不让人意外。比如近年来，不少农村地区，人越来越少，豪华墓却越来越多。虽然随着生活水平的提升，祭奠形式发生变迁有着某种必然性。但一些祭奠方式的夸张程度，甚至形成攀比之风，就很难说是正常现象。有一种说法是生者出于面子，祭奠“先人”上的“投资”不过是做给别人看，是传统丧事大操大办模式的一种延伸。这一说法当然有其现实针对性，但却可能忽略了一种大的时代背景。