近日,国内媒体关于中国可能全面放开二孩政策报道,引发关注。恰在此时,记者来到北海道。北海道处处青山绿水,风景不俗,不过令人感慨的是,这里的城镇和农村都是如此冷清,有的饭馆顾客稀疏,似乎只有记者一行人捧场,而有的店老板和老板娘看似已年近古稀却还在工作,记者租的中巴车的司机,也已年届六旬。

 

这一现象,应引起大家对人口政策足够的思考。

 

实际上,冷冷清清并非北海道独有,这是日本进入老龄化时代后地方的普遍现象。服务业工作人员年龄普遍偏大,也是老龄化的一个反映,在东京,也有很多饭馆不得不雇用在日的外国人,而出租车司机,几乎无一不是白发老人。

 

日本的老龄化势头非常凶猛,短短几十年就进入了老龄化社会。在战后的20世纪40年代后半期,日本曾出现婴儿潮,1947年的总和生育率甚至达到4.54。但是,随着经济发展,总和生育率迅速下降,1974年总和生育率已首次低于2.1(国际社会公认平均每对夫妇需有2.1个孩子才能实现人口的自然更替),从而出现了“少子化”。

 

老龄化的直接后果是劳动力的缺乏,农林渔业都出现劳动力紧缺的状态,日本农业的平均从业人口年龄已经超过67岁,成了“老爷爷老奶奶农业”,而需要大量劳动力的第三产业更是极度缺乏人手。

 

实际上,少子化倾向在大城市也非常显著,2004年7月的《人口动态统计》显示,东京是日本全国首个总和生育率低于1的地区,显示“下一代的再生产失败了”,东京的一些小学已经因没有生源不得不关闭。