人是情感的动物，而情感需要交流。内心对他人的尊敬，只有藉由一定的方式表达出来，才能让对方清晰地感受到，例如拜揖、礼让等肢体动作，敬称、致敬、答谢等文字语言，仪式、席位、次第等场景安排。礼的功能一是便于大众学习与践行，在总体上将中华民族的道德与文明水准维持在较高水平上，孔子说的“道之以德，齐之以礼”，正是这个意思；二是可以整齐风俗，提高全社会在文化上的认同，并在深层次上形成民族凝聚的向心力，这对于一个幅员辽阔、人口众多的民族而言，意义不可低估。

 

　　中华文明历来高扬人类的普遍之爱，强调以礼待人，引领社会向上。《礼记》说：“夫礼者，自卑而尊人。虽负贩者，必有尊也。”礼，是把自己放在谦卑的位置，而把对方放在受尊敬的位置。即使是背负肩挑的小贩，也一定有做人的尊严，同样应该得到他人的尊重。可见，中国人所说的爱，是排除身份等级的普遍之爱。世世代代的中国人遵行于此，从而成为最善良、最文明的民族之一。  （作者为清华大学历史系教授  彭 林）

 

（来源：人民日报）   （4）