中国古代很早就提出了选才用人的管理思想，认识到“知人善任，礼贤下士”的重要性。古人治国用人的聪明智慧，足以让后人从中受到“知兴替”的有益启发。共产党员网制作“中国古代用人思想”系列文章，从历史中选取若干典型故事，从用人的重要性、用人标准、用人方法三个方面阐述中国古代用人思想、经验、观点和做法。

做人有君子小人之分，做官有忠臣奸臣之别。忠臣，泛指德行好的一类臣子；奸臣，泛指德行坏的一类臣子。忠臣，虽然由于各人性格、职务、时代、环境等的不同，表现各有不同，但他们同属君子，因而有君子的共同特点；同样，奸臣，虽各有不同，但他们同属小人，因而具有小人的共同特点。君子与小人之间，却是有着迥然不同的各自特点。

信念操守方面

君子大都有理想信念，有做人的原则。他们心系朝廷，关心社稷民生。正如范仲淹所言，“居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君”。他们的最高境界是，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。他们信守做人的原则，正如欧阳修所说，君子“所守者道义，所行者忠信，所惜者名节”。君子中有大志者，大都会努力实践孔子关于“修身齐家治国平天下”的教导，重视修身，先学做人，后学做事，先正己，后正人。他们居家讲孝，在朝讲忠，对百姓讲仁，做人处事讲义。一事当前，先讲义，后讲利；违背义的利，虽予不取，必要时，可以舍生而取义。

小人则与君子大不相同。唐代李翱，担任过谏议大夫、刑部侍郎、户部侍郎等职，曾上书宪宗皇帝对用人问题进行劝谏，其中说道：奸佞之人“皆不知大体，不怀远虑，务于利己，贪富贵，固荣宠而已矣”。不知大体，就是心中没有百姓、社稷和朝廷。不怀远虑，主要是指他们不知道忧国忧民；同时，也包括目光短浅，做坏事时往往不计后果，不考虑自己的最后下场。总之，他们没有建功立业的理想，缺乏爱国爱民的信念，更没有为人处世的正确原则，他们全然不顾礼义廉耻，只知道以个人利益为中心，拼命保住自己的富贵荣华和受宠的地位。