亲切的称呼，简单的对话，沟通了压抑着的共同的思想感情。吴吉昌立刻放下草筐，向棉田走去。他抚摸棉苗，就象抚摸着自己久别重逢的孩子，两手颤颤发抖。长期埋在他内心的感情，一下子都迸发出来了。

 

　　第二天，社员来到棉田，发现老汉早已在那里了。从此，就象是谁立下了规矩：吴吉昌每天来这里传授技术，进行科学试验，休息时候大家就自动地你一把，我一把，替老汉割草。傍晚收工时，人们心疼他有病，路又远，就把装得满满的草筐，悄悄送到涑阳村口，再让他背回去。

 

　　这一年，经他亲自指导的二十亩棉花，平均亩产皮棉一百四十六斤，开创了这个大队的丰产新纪录。这不能不引起人们的惊奇。事情终于让那些迫害吴吉昌的人知道了。他们立刻召开大会，说吴吉昌到别队去搞科研，是阶级斗争的新动向！又强令吴吉昌去瓜园“立功赎罪”，永远不准他再进棉花地。

 

　　但是，瓜蔓真能把吴吉昌拴住吗？

 

　　吴吉昌人进了瓜园，心还在棉苗上。有一天他偶然发现，瓜把式在甜瓜苗刚出两片真叶时就打顶，这样在两片真叶的腋心里就很快长出两根蔓来，坐瓜早，瓜又多，又不脱落。吴吉昌马上就联想到棉花上去：如果运用这个办法让棉苗长出两个秆，早现蕾、多挂铃，不就能增产了吗？