近日有媒体报道称,目前至少有138个县希望撤县设市。尽管未得到国家主管部门的正面回应,但像陕北明星县神木等地“撤县改市”的计划已规划了很久。有迹象表明,在城镇化如火如荼之际,冻结了16年的“县改市”热潮有卷土重来之势。

“县改市”令人们想起了上世纪八九十年代,彼时在江苏、山东、浙江等沿海发达地区“县改市”风起云涌,在井喷期的1994年～1996年,全国共有95个县改市和1个新设县级市。相信时隔十数年后的重启,不全是追求一种改名的时尚,而更多的是城市化发展的驱动。诚然,县改市(区)是有一定道理的,其背后意味着与发展同步的改革成就,大而言之,是上层建筑适应经济基础的需要。但是对于县改市成为热潮,成为一种非如此不可的趋势,尚须冷静对待。

将来县的城市化都达到一定程度了,都改成市,还要不要县呢?从我国的历史看,对于县这个名词,未可急于抛弃。县作为一个行政区划单位,在我国历来十分重要。周代县大于郡,秦以后县属于郡。如今其作为一级行政区划,是省以下一个重要的行政单位。在我国的三级管理体制中,县起着承上启下的作用,具备中流砥柱的性质。从一些城市化水平极高的发达国家看,县仍然是一个固定的行政单位。日本行政区划中的县级别相当于中国的省就不说了,美国则在州以下仍大多设立县这一的行政区划。美国50个州中有48个州使用县,只有少数地方使用市镇。由此观之,城市“化”并不意味着对县的急切抛弃。