贿赂，本指用金钱、财物收买别人，进行不正当活动的行为。时下，社会上又出现了另一种现象，通常是下级为上级抬轿子、吹喇叭、溜须拍马、阿谀奉承，也有上级对下级封官许愿、包庇短处，以赢得“群众基础”，拉取选票，凡此种种，且谓之“精神贿赂”。

物质贿赂，行贿者总得出点“血”，此有“形”之为，一旦败露，必受法律制裁。因而行贿者为隐其“形”，自然是偷偷摸摸，遮遮掩掩。而“精神贿赂”则不出分文，且天地广阔，只要潜心研究怎样取悦于人，谙熟溜须拍马之术，长有轴承脖子、如簧之舌，几句美言就能使对方心花怒放，起到物质贿赂所不能起到之作用。明朝开国皇帝朱元璋钓鱼，半晌不见鱼儿上钩，十分烦恼，文人解缙立即躬身上前，赋诗一首：“数尺丝纶落水中，金钩抛去永无踪，凡鱼不敢朝天子，万岁君王只钓龙。”朱元璋一听，龙颜阴迅转晴，对解缙宠信有加，官至宰相。议古思今，想现实生活之中，些许平庸且弄虚作假之徒，因之能吹善拍，给某些领导同志的印象极佳，并因此官运亨通。一些政绩平平的领导同志也因为多次为下级包庇护短而在历次的民主测评、换届选举中票数居高不下。