《礼记·中庸》有言，“君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”意思是说，最隐蔽的东西最能体现一个人的品质，最微小的东西最能看出一个人的灵魂，有道德的人在独处的时候，也不会做任何有悖道德的事情。“慎独”一词，源自于此。

“慎独”系千古修身之要。三国时刘备的“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”；清代林则徐的“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚”，无一不是慎独自律、道德完善的体现。历史上最有名的“慎独”故事当数“杨震暮夜却金”。东汉安帝时，昌邑县令王密为感谢杨震的提挈之恩，夜里怀金十斤馈赠，被杨震拒绝。王密说：“暮夜无知者。”杨震答道：“天知，神知，我知，子知。何谓无知！”王密听后“愧而出”。

“慎独”作为自我修养方法，不仅在古代的道德实践中发挥过重要作用，而且对今天的官德培养、官风养成具有重要的现实价值。对于领导干部来说，慎独更是一种要求。习近平总书记强调，党员干部要“不断加强自律，做到台上台下一个样，人前人后一个样，尤其是在私底下、无人时、细微处，更要如履薄冰、如临深渊，始终不放纵、不越轨、不逾矩”。

不“慎独”，栽跟头是迟早的事。无数落马官员的堕落轨迹证明，原本一些 “好同志”之所以一步一步走上不归路，沦为“阶下囚”，无不是从思想上出现“缝隙”，难以“慎其闲居之所为”开始，或是在“月黑风高无人见”的自欺欺人中乱了心智，或是在“损友”“你知我知天知地知”的花言巧语中迷了方向。从他们的忏悔书中也不难发现，多数“以权谋私、权力寻租、权钱交易”的黑恶勾当都是在私底下、无人时完成的。