不知不觉又到了岁末，我们在送走马年的同时，也不禁翘首盼望着羊年的到来。

 

 2015年是我国传统十二生肖中的羊年。羊在十二生肖中排名第八，与十二地支配属“未”，所以羊年又称为乙未年。提起羊，总让人有一种亲切感，它给人的印象是，温顺，驯良，没有攻击力。因此，很早以前，羊就成了人类饲养的家禽之一。

 

 自古以来，羊就与人类的生活息息相关，从商代的“四羊方樽”“三羊铜罍”，到汉代的“羊型铜灯”、唐代的“三彩陶羊”，无处不见它们的影子。而汉字中的美由“羊”和“大”组成，意为羊大为美；新鲜的鲜由“鱼”和“羊”组成，意为“鱼”和“羊”是可口的美味……

 

 说起羊与人类的关系，还有一段感人至深的故事。相传，在洪荒时代，人间是没有五谷的，只有天宫御田里才有营养丰富的粮食，人们只能依靠野菜和野草勉强充饥。有一次，一只神羊来到人间，当他看到人们因食物匮乏而饿得面黄肌瘦时，顿生恻隐之心，并答应赠予人们粮食种子。神羊回到天宫，潜入御田，摘下五谷（稻、稷、麦、豆、麻），含在口中，趁着夜色潜入凡间。神羊将五谷种子无偿献给了人类，并传授大家耕种的方法，从此，人们不再为粮食和衣物而发愁。第二年，五谷丰收，人们惊奇地发现，五谷的穗，似羊头，又像羊尾，收获的粮食又香又甜，收获的麻织成的衣裳又轻又暖。后来，玉帝知道了这件事，十分愤怒，将神羊斩杀于人间。人们有感于羊神舍生取义的精神，每年都要举行一场盛大的腊祭，很多地方现在仍有这个习俗。

 

 羊不仅作为一种精神受到人们的崇拜，同时也是吉祥如意的象征，三羊开泰图就是最好的证明。在古代，阳与羊同音，羊即为阳，羊即祥也。三羊开泰，既表示大地回春、万象更新，也是兴旺发达、诸事顺遂的称颂。难怪人们见面时喜欢互道：三羊开泰、四季平安。  

 

 可见，“羊”的魅力实在不小啊!    （周 礼）   

 

 

（来源：商丘网—京九晚报）   （4）