功利主义的蔓延使人类对资源无限制地“开发”和“利用”。功利主义是一种把自我利益能否实现及最大化看作认识与实践出发点和归宿的价值观。20世纪中期以后，功利主义为市场经济中市场主体追求利益最大化提供了理论支持，但同时也应看到功利主义，强调行为的结果而不看动机，强调大多数人幸福的价值取向而不能确定善的大小范围，易导致不公。
　　功利主义的这些缺陷容易造成人们重视眼前利益而忽视长远利益、重视局部利益而忽视整体利益、重视当下发展而忽视可持续发展的价值取向。在这种价值取向的引导下，形成了“本代中心主义”的价值观，无视甚至否认其他各代的权益、权利和需要，利用只有本代才具有的制度安排权、控制意识形态的话语霸权和助长本代消费主义的资源控制权，对生态资源尤其是不可再生性资源被无节制地、掠夺性地开发和利用。而在这一表象的背后是当代人侵占掠夺了后代人对自然资源的享有权，本代人在享受幸福最大化的同时，却使人类延续所必需的条件产生了危机。功利主义的蔓延导致代际自然资源分配不公成为生态危机的再一个伦理根源。