官场中应酬往来更是“穷极水陆”，五方杂陈。

　　在各地方的饮宴中，往往以当地稀有之物为宴会抬高档次。如，四川不产蟹，所以不仅在边外，在城市中蟹也是难得之物，所以这种食物也与官场的奢华联系在一起了。有两广客商把蟹贩到四川，用一陶盎贮一蟹，价钱可至二两银子。到了成都，官员们争相购买，以抬高宴席的品位，结果一盘蟹就要花费好几两银子乃至十几两银子，而且远道而来的蟹大失原味，只不过是摆谱而已。所以当时有人写诗讽刺说：“姜新酢酽一杯羹，价抵贫家三月粥。”(清•吴庆坻《蕉廊脞录》卷八，中华书局，1990年 3月版，第250页。)贫民百姓三个月的饭钱，不过是官员席上一盘蟹而已。

　　有些时令菜肴，刚上市时价格极贵，也不是一般贫民吃得起的。京城中人喜食黄瓜，此物虽极普通，但初春刚上市时，价格极昂，嘉庆时京中竹枝词说“黄瓜初见比人参，小小如簪值数金。微物不能增寿命，万钱一食是何心”。京师正、二月早春时节，小黄瓜细长如指，宴客时有此一菜，显示宴席的品位。嘉庆曾任夔州知府的潘炳年有一次在京师广和居请客，把一位新认识的朋友请到上座。京师的规矩，请客人自己点菜，算是一种客套，这位新认识的客人以为疏菜比较便宜，就点了一品黄瓜，“食而美之”，就连加了两盘，潘炳年脸色都变了，而客人毫无察觉。结果，一顿饭下来，光是黄瓜就用了五六两银子，气得潘炳年写信去与这客人绝交，事情一时传为京中笑谈。(清•黄濬《花随人圣庵摭忆补篇》，上海古籍书店，1983年10月版，第95页。)