清中叶以降，宴席种类繁多，以《清稗类钞》所载，有烧烤席、燕菜席、鱼翅席、鱼唇席、海参席、蛏乾席、三丝席诸名目。亦有以碗碟多少、大小而称呼者如十六碟八大八小、十二碟六大六小、八碟四大四小等等。(徐珂《清稗类钞•饮食类》中华书局，1986年7月版，6265页。)其应酬之繁，以京师为最，这里是士大夫集中之地，王公大臣、官场交际、八旗贵族，往来酒宴，有一日至四五次之多者。“都门为人物荟萃之地，官僚筵宴，无日无之。然酒肆如林，尘嚣殊甚”(清•朱彭寿《安乐康平室随笔》卷六，中华书局，清代史料笔记丛刊本，1982年2月版，第282页。)。晚清时更变本加厉，在二十四碟，八大八小，燕菜烧烤的名目之上，又推出“所谓拼盘者，每碟至冷荤四种，四碟即十六种矣。而八大八小亦错综叠出，不似前此之呆板不灵”(清•欧阳兆熊、金安清•《水窗春呓》卷下，中华书局，1984年3月版，第67页。)。在此种风气之下，酒楼饭庄生意兴隆，得到很大发展，福隆堂、聚宝堂等酒楼，宾客盈门。即使是地处偏远的甘肃兰州，以《清稗类钞》所载“宴会，为费至巨，一烧烤席须百余金，一燕菜席须八十余金，。一鱼翅席须四十余金。等而下之，为海参席，亦须银十二两。

　　饮食的豪奢，主要的还是公款吃喝，康熙以降，公门往来，相互宴请已成风气，其最著者为乾隆以后的河工，就是修水利的工程，其公费吃喝达到了令人瞠目结舌的地步：宴席上所用柳木牙签，一钱可以购十多枝的，报销就在数百两至千两银子，燕窝都是成箱购买，一箱耗费数千两，海参、鱼翅的费用，往往过万。说到宴席，则从下午到半夜，不停戏，不撤席。小碗菜可达一百数十道之多。厨房中煤炉动辄数十，一位厨师专做一种菜，所做之菜上席之后，就可以外出看戏游玩了。(清•陈康祺《郞潛纪闻四笔》卷7，中华书局，1993年版，367页。)