虽然对于什么是重大事项，宪法和法律没有进一步的说明，但全国人大法工委在《选举法和地方组织法释义与解答》一书中，对重大事项进行了列举：本地区重大的工程项目，特别是涉及本地方政府较大资金投入的项目，涉及较多群众迁移的项目，涉及生态平衡和环境保护的项目等；本地区重大的改革事项，如机构和人事制度改革、医疗制度改革等；一段时间内群众普遍关心的事项，如物价问题、产品质量问题、社会治安问题，等等。目前我国已出台的28个省级人大常委会关于重大事项决定权的地方性法规，也对重大事项做出了一定的界定。对照法律与法规，各地拟建或已建的化工项目，关涉当地公众利益，民众普遍关心，当为重大事项无疑。但实践中，本应属于地方人大及其常委会的职权与职责，为何很少听到人大发声，反而出面的大都是党委或政府？是人大主观上不作为，还是客观上难作为？
　　就主观而言，应该说，人大对行使重大事项决定权还是缺少足够的重视。各级人大本应是搜集、整理、研究、提炼民意进而代表民意，并最后形成决议或作出决定的机关，也就是集权力机关与民意机关于一体。理论上如此，法律上也如此。决定本行政区域内的重大事项是一项非常重要和广泛的权力，它反映了人大作为国家权力机关自主地决定地方事务的权力。作为一项法定职权，各地方人大常委会也纷纷制定地方性法规并将其进一步明确，不仅将本地区内的重大事项进行了议而必决、议而可决、报告备案的分类，而且对重大事项决定的启动、审议以及执行保障程序等作了刚性规定。这是一条民意表达和权力行使的制度化渠道，人大用起来不仅名正言顺，而且能得到民众的认同和参与，代表也因而成为真正的民意代表。然而，一些地方人大对重大事项决定权的落实仅限于法规文本，实践中的落实长期没有得到应有的重视。人大作为权力机关处于国家权力的顶层，其他国家机关由它产生、对它负责，人大本身只向人民负责。而向人民负责，在实践中就显得较为模糊和抽象。人大如果不作为，缺少相应的督促与惩戒机制。这就需要人大自觉担负其责任与使命。