请华罗庚、于光远做小县城的“外脑”
　　作为县委书记，习近平的首要目标是经济改革。他借鉴了著名经济学家于光远“半城郊型经济”的概念，使正定这个传统的农业大县，迅速转向“掏城市腰包”的商品生产——城市需要什么，就种什么、就加工什么。
　　为发展食用菌，他甚至亲自给江苏的一家化肥厂写信求援，并派人从该厂拉回种植蘑菇的重要原料尾沙，使蘑菇产业在正定生根。
　　1983年，正定县多种经营收入达4300万元，人均100元，农民人均年收入由100多元增加到200多元。
　　习近平还推动各级干部解放思想，开阔眼界，带着干部去南方改革开放先行地区取经，去乡镇企业起步较早的浙江、江苏、天津考察学习。
　　1984年6月17日，担任县委书记不到一年，《人民日报》就以较大篇幅报道了正定经济的新变化。这也是习近平的名字第一次出现在中共中央的机关报上——据采写这篇报道的新华社记者赵德润说，文章中很多观点和生动有趣的说法都出自习近平，只是考虑到一个人的名字不宜出现太多，所以他的名字只出现了两次。