习近平对县委书记角色的理解，与其亲身经历密不可分。他本人从政之路的起始点，就是在1982年春天出任正定县委副书记。这座有2000多年历史的古城属于河北省，位于北京以南240公里处，距离河北省省会石家庄市只有15公里。
　　在《从政杂谈》一文中，习近平引用了一句古语：“宰相起于州部。”中国古代的官僚制度确实如此，大部分文官需要逐级积累执政经验和政坛资历。
　　在中国当代政坛，进入核心领导层的高官们，虽然很少有人“跳级”，但有县一级执政经验者，却极其罕见。比如，最近的三届中共中央政治局常委中，担任过县委书记的，只有习近平。
　　事实上，在中国政治语境中，为官者的首个地方“一把手”职位，非常关键，它是对一个政治家的高难度试炼——包括掌控大局的能力、对中国国情的了解、对政治资源的挖掘运用以及综合素质。
　　习近平从一个42万人口的北方小县城起步从政，这段工作经历为他以后的成长奠定了十分重要的基础。