那时的中国政坛，正在强力推行干部队伍革命化、年轻化、知识化、专业化，以促动官员队伍更新换代。习近平的个人条件，与此十分吻合。同在这一年，习近平在正定县的同事、副县长王幼辉，非中共党员，49岁，大学毕业，甚至突然连升四级，到河北省人大任副主任。
　　即便以后来的标准看，习近平依然属于很年轻的县委书记。
　　20世纪90年代中期，入选100名全国优秀县委书记的官员，平均年龄大约50岁，而后来升至省部级职位的16个人，初任县委书记的平均年龄为38.5岁，最小的32岁。
　　刚刚就任“一把手”的习近平，在正定县进行改革，将县委常委的平均年龄降至41岁，有大专文化程度的占45.9%。
　　就政坛的一般规律而言，改革者往往难免遭受非议。而习近平尽管推动落实了很多“超前”举措，但在正定这个保守的小城却深获认可。他的秘诀之一是尊重老干部。