美国《华盛顿邮报》3月30日刊登题为《我们在走向民主的衰落吗？》一文，作者为牛津大学荣誉教授施泰因·林根。文章称，在运转不良的政府背后，民主本身也在衰落吗？

在古代雅典，民主的崩溃只用了250年。两千多年前，古希腊人创造出一种人民自治的全新的政府形式。事实证明，这种政体十分有效。雅典的财富在增加、地位在提高，击退了波斯人的挑战，成为已知世界中首屈一指的国家，并创造了至今令人眼花缭乱的建筑、哲学和艺术瑰宝。但是当特权、腐败和劣政扎根后，光芒逐渐熄灭。

两千年以后，美国宪法才重新确立了民主制度。在这种制度下，政府必须获得民众的普遍支持才具有合法性，这样的设计十分巧妙。美国逐渐成长为全球领先的国家，不管是在经济、文化还是军事方面。在欧洲，民主制度战胜了专制的君主制度以及法西斯等独裁统治。最近几十年来，民主广泛传播，使剩下的独裁统治成为全球政治体制中的少数派。

第二次民主试验持续了近250年。它像第一次一样成功。但是雅典的教训告诉我们，成功不会孕育成功。民主是一种必须下定决心创造的政府形式，除非得到扶植，否则就会解体。英美两国本应是民主的中坚力量，然而由于缺少领导和培育，民主制度正在这里走向解体。