自1999年8月因厦门远华特大走私案潜逃加拿大之后，12年来，赖昌星成为中国家喻户晓的在逃犯罪嫌疑人。此前1999年4月20日，中央领导作出批示，决定以海关为主，中央纪委组织协调彻查远华案。当年9月，这一案件被正式列为中央直接管理的大案，中央各部门抽调力量进驻厦门，展开全面查处。

　　远华案被称为1949年以来被查处的最大一起经济犯罪案件，600多人涉案被审查，300多人被追究刑事责任，其中厅级及以上干部就达20多人。作为主犯的赖昌星，则在专案组实施抓捕前，从香港成功逃往加拿大。

　　十多年来，中国政府多次向加拿大方面提出遣返赖昌星的要求，但因法律程序冗繁，延宕至今。期间，中方多次公开承诺不会判处赖昌星死刑。2009年，中国领导人与到访的加拿大总理史蒂芬·哈珀(Stephen Harper)会谈，也要求加方尽快遣返赖昌星，了结相关案件。

　　一位不愿具名的司法部官员告诉《财经》记者，为了让赖昌星尽早被遣返回国，以公安部国际合作局牵头，司法部、公安部等多个部门都做了大量工作。